Las caídas; frecuentes e impredecibles.
A medida que nos acercamos a la tercera edad las consecuencias de las caídas van empeorando y su recuperación se hace mas difícil. Es necesario hacer remodelaciones en su hogar que disminuyen las posibilidades de accidentarse y de hacer ejercicio periodicamente.
Sin bien las caídas no suelen tener mayores consecuencias en la vida cotidiana del adulto mayor, en ocasiones estas pueden ser graves e, incluso, fatales. De hecho, estos eventos son la segunda causa de muerte por lesiones accidentales o no intencionales en el mundo, dado que cobran la vida de alrededor de 646 mil personas anualmente, principalmente mayores de 65 años (tercera edad), según la Organización Mundial de la Salud (#OMS).
Las cifras demuestran que cada vez hay más adultos mayores en los hogares de las familias chilenas, esto es, más de 2 millones de personas. Dicha situación debe reflejarse en la aplicación de medidas preventivas que eviten accidentes que puedan, de alguna manera, atentar con la integridad de ellos.
Según el Manual de Prevención de Caídas del Adulto Mayor del Ministerio de Salud, las caídas son definidas por la OMS como “consecuencia de cualquier acontecimiento que precipite al paciente al suelo en contra de su voluntad”.
Pero, ¿por qué es tan importante detectar y prevenir las caídas en el adulto mayor?
Porque las caídas pueden tener graves consecuencias a nivel de la morbilidad, mortalidad y dependencia. Se estima que uno de cada tres adultos mayores que vive en la comunidad sufre una o más caídas al año. A nivel nacional, la encuesta SABE Chile de #OPS (2001) arrojó una prevalencia de un 35,3% anual de caídas en adultos mayores viviendo en la comunidad.
Estadísticas internacionales señalan que cerca de un tercio de las personas de 65 y más años (tercerad edad) que viven en sus casas sufren una o más caídas cada año y que, de éstas, aproximadamente una de cada cuarenta ingresará a un hospital. A medida que aumenta la edad aumentan las caídas.
Estudios realizados en la comunidad de adultos mayores muestran que la incidencia anual de caídas se incrementa conforme a la edad: entre los adultos mayores jóvenes (65-70 años) la prevalencia es del 25% y llega al 35-45% en edades más avanzada (80-85 años).
El adulto mayor que se cae una vez, tiene mayor riesgo de volver a caerse en los próximos meses. Por otro lado, las caídas al ser causa de morbilidad, mortalidad y dependencia, se asocian a altos costos para los servicios de salud. Una caída puede ser el primer indicio de una enfermedad no detectada. La caída puede ser la manifestación de fragilidad en el adulto mayor, y además ser un predictor de muerte. Es frecuente que el Adulto Mayor que presenta una caída desarrolle temor de volver a caer, lo que puede provocar limitación en la realización de las actividades de la vida diaria como: levantarse, deambular al interior de la casa, salir al exterior. Este fenómeno se denomina Síndrome Post Caída.
¿Qué cambios asociados al envejecimiento predisponen a las caídas?
Todo lo que altere la marcha y equilibrio contribuye a favorecer las caídas del adulto mayor. La disminución de agudeza visual y alteración de la acomodación, la reducción de la circulación sanguínea y de la conducción nerviosa del oído interno; la disminución de la sensibilidad propioceptiva; Enlentecimiento de los reflejos, sarcopenia, atrofia muscular, atrofia de partes blandas (ligamentos, tendones, capsula articular, meniscos), o degeneración de estructuras articulares (artrosis).
¿Quiénes presentan mayor riesgo de caer?
Según los estudios realizados a nivel nacional, podemos definir el perfil de los adultos mayores que caen frecuentemente de la siguiente manera:
Personas del sexo femenino.
Adultos mayores de 75 años.
Aquellas personas con mayor dependencia para las actividades de la vida diaria (AVD), ej. dificultad para levantarse de una silla.
Quienes toman más de 3 medicamentos (hipotensores, hipoglicemiantes y psicofármacos) al día, asociado a presencia de patologías.
Las personas que presentaban alteraciones visuales y auditivas.
Personas portadoras de enfermedades crónicas, neurológicas, osteoarticulares y musculares.
Aquellos que realizan actividades de riesgo.
Personas que se exponen a barreras arquitectónicas.
Aquellos con antecedentes previos de caídas (el 75% podría sufrir una nueva caída en los siguientes seis meses).
Cortesía: http://www.safersenior.cl/
